JACARÉ, ALIGÁTOR, CROCODILO OU GAVIAL - 1ª parte

INTRODUÇÃO – HISTÓRIA NATURAL

Os crocodilianos atuais são muito parecidos com os que viviam há cerca de 230 milhões de anos. Descendem dos Archosauros que até 65 milhões de anos atrás governavam o reino dos répteis com grande inteligência.

Durante sua evolução, os crocodilianos passaram por diversas transformações e adaptações. O Pritichampus tinha pernas longas e corria atrás de suas presas; o Gracilisaurus erguia sobre as patas posteriores e ficava em pé; o Metriorhynchus não apresentava osteodermos e seus membros eram em forma de remo e assim vai...

Atualmente o maior crocodiliano é o Crocodilo-marinho, mas seus ancestrais tiveram grandes proporções. O maior deles é conhecido como Phobosuchus, que significa “crocodilo terrível”. Sua cabeça media 1,80 m e seus dentes 10 cm.

DIFERENÇAS

Comumente as pessoas chamam a todos os crocodilianos de jacaré ou crocodilo, ou seja, "tanto faz, é tudo réptil e vive na água mesmo". Mas, não é bem por aí. Devido algumas diferenças anatômicas eles são diferenciados em 3 famílias.
Abaixo, quanto sua cabeça, duas diferenças básicas para não errar quando observar um crocodiliano:

ESPÉCIES

São 23 as espécies de crocodilianos existentes no mundo:

FAMÍLIA – ALLIGATORIDAE

Alligator mississipiensis;
Alligator sinensis;
Caiman crocodilus;
Caiman latirostris;
Caiman yacare;
Melanosuchus niger
Paleosuchus palpebrosus
Paleosuchus trigonatus

FAMILIA - CROCODYLIDAE

Crocodylus acutus
Crocodylus cataphractus
Crocodylus intermedius
Crocodylus jhonstoni
Crocodylus mindorensis
Crocodylus moreletii
Crocodylus niloticus
Crocodylus novaeguinae
Crocodylus palustris
Crocodylus porosus
Crocodylus rhombifer
Crocodylus siamensis
Osteolaemus tetraspis
Tomistoma schelegelii

FAMÍLIA – GAVIALIDAE

Gavialis gangeticus


DÚVIDA CRUEL

Falso-gavial (Tomistoma schlegelii)

Existe uma discussão para saber se esta espécie seria classificada como Crocodylidae ou Gavialidae. Baseado em evidências morfológicas, o Tomistoma tem estado muito próximo aos crocodilos verdadeiros, entretanto, estudos bioquímicos e imunológicos sugerem que o Tomistoma esteja mais próximo do gavial (Gavialidea). Basta aguardar para ver o que os novos estudos dirão a respeito.

Comprimento: 5 m.

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Próximo domingo tem mais…

Abraços.